Un Buffle dans votre humidor

La grande fête traditionnelle du Nouvel An chinois accueille désormais un nouvel invité : le cigare haut de gamme. Les fabricants de tous les terroirs rivalisent pour proposer des Éditions spéciales en jouant sur la couleur rouge et le chiffre 8, symboles de chance et de prospérité pour les Chinois du monde entier.

Pierre-Marie Giraud

C’est d’ordinaire la plus grande migration annuelle au monde. Chaque année, le Nouvel An chinois jette pendant deux semaines dans les voitures, les bus, les trains et les avions des centaines de millions de personnes qui rejoignent familles et amis : un exode joyeux ponctué d’achats dans les magasins, d’étrennes, de festins, de prières et de défilés colorés et bruyants dans les grandes villes d’Europe, d’Amérique du Nord ou d’Asie abritant des communautés d’origine chinoise. Cette nouvelle année qui débutera le 12 février sera placée sous le signe du Buffle. Mais les Chinois seront sans doute – Covid oblige – beaucoup moins nombreux à se déplacer qu’à l’accoutumée.

« Le Nouvel An chinois, c’est la fête traditionnelle la plus importante, celle où les familles se retrouvent », explique Hélène Gascuel, conservatrice au musée national des Arts asiatiques Guimet. Le rouge, couleur porte-bonheur, est omniprésent sur les emballages des cadeaux, les enveloppes d’étrennes données aux enfants et aux jeunes mariés ou les lanternes. Le chiffre 8 est également de « très bon augure dans la religion taoïste », ajoute Hélène Gascuel qui rappelle que les jeux Olympiques de Pékin avaient officiellement été lancés le 8 août 2008 à 20 h 8 !

 

Très superstitieux et de plus en plus riches

Si les Chinois sont très superstitieux, ils sont aussi de plus en plus riches. On compte parmi eux près de 400 milliardaires et 4,4 millions de millionnaires : un gigantesque marché pour le luxe sous toutes ses formes. Conséquence, l’empire du Milieu, où les ventes de cigares explosent depuis les années 2000 (voir « L’éveil de la Chine au cigare », L’ADC, n° 131), est devenu en quelques années l’eldorado des fabricants de tous les terroirs.

Pour les puros cubains, la Chine s’est hissé depuis 2018 au deuxième rang des pays consommateurs, derrière l’Espagne et devant la France. Et ce, malgré des prix trois fois plus élevés qu’en Europe : une boîte de 25 Cohiba Robustos, havane le plus vendu en Chine, coûte près de 1 500 euros en Chine continentale contre 627,50 euros en France !

Comme tous les fabricants, Davidoff habille ses boîtes de rouge, couleur porte-bonheur en Chine

 

Pour cette année du Buffle, les grandes marques présentent systématiquement leurs Éditions spéciales dans des coffrets en cèdre rouges que se disputent les collectionneurs, non seulement en Chine mais aussi dans le monde entier, puisqu’ils sont loin d’être réservés au marché chinois. Frappés du signe du Buffle, lequel est repris sur les bagues, ils contiennent généralement huit cigares, ou un multiple de 8, des vitoles de belle taille confectionnées avec les meilleurs tabacs et vendues entre 20 et 50 euros pièce en France.

 

Davidoff a ouvert la voie

Davidoff a été, en 2013, année du Serpent, le premier à proposer des Éditions spéciales. Sam Reuter, responsable du développement et de l’innovation stratégique chez Oettinger Davidoff, revendique la paternité du concept. « Nous avions à l’époque livré 4 500 coffrets rouges de huit cigares », se souvient-il. Depuis ce démarrage modeste, l’engouement pour les éditions spéciales est devenu tel que, cette année, le label a mis sur le marché un total de 13 500 boîtes. « Chaque année, le mélange des cigares est modifié pour le rapprocher de la personnalité des fumeurs nés dans l’année du Cheval, du Chien, du Rat… », ajoute Sam Reuter.

Habanos S.A. a créé sa première Édition spéciale pour le Nouvel An chinois en 2020, année du Rat, avec un coffret de huit Romeo y Julieta Maravillas. Pour l’année du Buffle, le groupe cubain a lancé le mois dernier un coffret de dix-huit Hoyo de Monterrey Primaveras fabriqués avec du tabac de San Juan, terroir de prédilection de la marque. Norio Hattori, directeur régional du marketing du distributeur Pacific Cigar, basé à Hong Kong, précise que 8 888 – toujours le chiffre 8 – coffrets de cèdre rouge et or siglés d’un buffle seront disponibles sur tous les marchés de la planète.

Le Year of the Ox de Flor de Selva est présenté dans un coffret en cèdre massif

 

Maya Selva s’est lancée en 2018, année du Chien, avec sa marque Flor de Selva : « Des mélanges spéciaux en hommage à la tradition artisanale du cigare, explique-t-elle. Nous lions nos créations aux anciens hiéroglyphes mayas car la faune des anciens Mayas, semblable à celle des Chinois, jouait un rôle important dans leurs croyances. » Cette Édition spéciale Year of the Ox est présentée dans un très élégant coffret de cèdre massif contenant dix cigares.

Le filon fait visiblement des émules, puisque cette année c’est au tour de la maison Plasencia de se lancer dans l’aventure. Pour sa première Édition spéciale du Nouvel An chinois, elle propose 2 500 boîtes de huit salomons confectionnés avec du tabac nicaraguayen dans la fabrique familiale d’Estelí. « Deux heures après l’annonce de la sortie de cette Édition spéciale, les premières boîtes étaient vendues », s’enthousiasme Rodrigo Medina, directeur régional Europe/Moyen-Orient/Afrique de Plasencia.

Plasencia lance cette année sa première édition spéciale Nouvel An chinois

Les Éditions spéciales « Année du Buffle »

Disponibles en France

Davidoff Year of the Ox, 152 mm × 60 (23,8 mm), cape : Rép. dominicaine, sous-cape : Équateur, tripe : Nicaragua, Rép. dominicaine, 49 €
Hoyo de Monterrey Primaveras, 167 mm × 48 (19,05 mm), cape, sous-cape, tripe : Cuba, 55 €
Flor de Selva Year of the Ox, 152 × 56 (22,2 mm), cape, sous-cape, tripe : Nicaragua, 20 €

Non vendues en France

Plasencia Year of the Ox, 178 mm × 58 (23 mm), cape, sous-cape, tripe : Nicaragua
VegaFina Year of the Ox, 158 mm × 56 (22,2 mm), cape, sous-cape : Nicaragua, tripe : Nicaragua, Rép. dominicaine